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Métodos de exploración del petróleo |
En la búsqueda y exploración de
yacimientos de petróleo no existe un método científico exacto, sino
que es preciso realizar multitud de tareas previas de estudio del
terreno. Los métodos empleados, dependiendo del tipo de terreno,
serán geológicos o geofísicos.
Métodos
geológicos
Los trabajos
de Demaison & Moore (1980) entre otros supone el primer paso en el
conocimiento de los ambientes sedimentarios de la materia orgánica y
de los factores físico químicos que favorecen la acumulación del
petróleo y preservación. El estudio por diversos investigadores de
la evolución de la materia orgánica y de sus etapas diageneticas (
diagensis, catagenisis y metagenesis ) propician la generación de
las llamadas ventanas de generación del petróleo y gas, y la
interacción del tiempo y temperatura como motor de la transformación
de la materia orgánica en petróleo y/o gas.
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Como
propuso Demaison (1984) el éxito de la exploración depende de
tres factores independientes:
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La
existencia de una trampa (estructura, almacén, sello)
-
La
acumulación de una determinada cantidad de petróleo (
roca, fuente, maduración, migración , timing)
-
La
preservación del petróleo almacenado ( historia térmica,
invasión por aguas, etc..)
De modo
que numerosos factores de carácter químicos quedan relacionados
con la sedimentación de materia orgánica hasta la creación de
acumulaciones de petróleo. |
El primer paso para encontrar dichas
acumulaciones es encontrar una roca que se haya formado en un medio
propicio para la existencia del petróleo, es decir, suficientemente
porosa y con la estructura geológica de estratos adecuada para que
puedan existir bolsas de petróleo.
Hay que buscar, luego, una cuenca sedimentaria que pueda poseer
materia orgánica enterrada hace más de diez millones de años.
Para todo ello, se realizan estudios geológicos de la superficie, se
recogen muestras de terreno, se inspecciona con Rayos X, se perfora
para estudiar los estratos y, finalmente, con todos esos datos se
realiza la carta geológica de la región que se estudia.
Tras nuevos estudios “sobre el terreno” que determinan si hay rocas
petrolíferas alcanzables mediante prospección, la profundidad a la
que habría que perforar, etc., se puede llegar ya a la conclusión de
si merece la pena o no realizar un pozo-testigo o pozo de
exploración. De hecho, únicamente en uno de cada diez pozos
exploratorios se llega a descubrir petróleo y sólo dos de cada cien
dan resultados que permiten su explotación de forma rentable.
Métodos
geofísicos
Cuando el terreno no presenta una
estructura igual en su superficie que en el subsuelo (por ejemplo,
en desiertos, en selvas o en zonas pantanosas), los métodos
geológicos de estudio de la superficie no resultan útiles, por lo
cual hay que emplear la Geofísica, ciencia que estudia las
características del subsuelo sin tener en cuenta las de la
superficie.
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Aparatos como el gravímetro permiten estudiar
las rocas que hay en el subsuelo. Este aparato mide las
diferencias de la fuerza de la gravedad en las diferentes zonas
de suelo, lo que permite determinar qué tipo de roca existe en
el subsuelo.
Con los datos obtenidos se elabora un “mapa” del
subsuelo que permitirá determinar en qué zonas es más probable
que pueda existir petróleo.
También se emplea el magnetómetro, aparato que detecta la
disposición interna de los estratos y de los tipos de roca
gracias al estudio de los campos magnéticos que se crean.
Igualmente se utilizan técnicas de prospección sísmica, que
estudian las ondas de sonido, su reflexión y su refracción,
datos éstos que permiten determinar la composición de las rocas
del subsuelo. Así, mediante una explosión, se crea
artificialmente una onda sísmica que atraviesa diversos
terrenos, que es refractada (desviada) por algunos tipos de roca
y que es reflejada (devuelta) por otros y todo ello a diversas
velocidades.Estas ondas son medidas en
la superficie por sismógrafos. |
Más recientemente, las técnicas
sísmicas tridimensionales de alta resolución permiten obtener
imágenes del subsuelo en su posición real, incluso en situaciones
estructurales complejas.
Para evaluar grandes cantidades de
terreno donde puedan ser investigados como futuros pozos de petróleo
,las imágenes satelitales es el método más rentable de exploración
de petróleo y de gas que los expertos del petróleo disponen hoy en
día.
Pero, con todo, la presencia de petróleo no está demostrada hasta
que no se procede a la perforación de un pozo.
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| Tema 1 : El petróleo y la economía
Tema 2 : El petróleo , del pozo a su hogar
Tema 3 : Guerra por el petróleo en el siglo XX
Tema 4 : El petróleo un gran contaminante
Tema 5: La historia de la
contaminación del petroleo
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