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Conflictos en el centro de Asia |
El nuevo conflicto en el centro de
Asia (Afganistán) está relacionado con el acceso y control a los
abundantes recursos petroleros de la región, tanto del Caspio como
del Golfo Arábigo.
Luego de las exploraciones exitosas
de la empresa argentina Bridas en Turkmenistán, esta empresa
argentina firmó un contrato en el Bloque Keimar, cerca del Mar
Caspio, y el bloque Yashlar, cerca de la frontera con Afganistán. En
1995, Bridas recibió los derechos para la construcción de un
gasoducto entre Turkmenistán y Pakistán, atravesando Afganistán,
pero esto dependía de las negociaciones con este último país, que
entonces se hallaba sumido en una guerra civil.
El año siguiente, luego de intensas
negociaciones con los líderes de Afganistán, Bridas obtuvo un
acuerdo por 30 años con el Gobierno afgano de Rabbani para construir
y operar un gasoducto de 875 millas. Bulgheroni de Bridas abordó
otras empresas incluyendo UNOCAL para formar un consorcio
internacional, pero UNOCAL fue con su propuesta propia, y formó su
propio consorcio que incluía a la empresa saudita Delta Oil, muy
cercana al Príncipe Saudi Abdullah y al Rey Fahd, la empresa rusa
Gazprom y la estatal turkmana, Turkmenrozgas. Eventualmente, UNOCAL
consiguió el acuerdo en 1995 para construir un gasoducto de 918
millas.
El interés por el gasoducto trans-Afgano
no era únicamente económico. Había también un interés geo-político:
el control militar y económico de la región Euroasiática (incluyendo
el Oriente Medio y las ex repúblicas soviéticas de Asia Central),
especialmente les interesaba el control sobre los recursos
hidrocarburíferos, el control sobre las rutas de su transporte .
Esta fue una de las razones por las que se dio la intervención
militar estadounidense en la década de 1990, en los Balcanes, el
Cáucaso y el Mar Caspio.
En 1992, 11 empresas petroleras
controlaban el 50% de las inversiones hidrocarburíferas en la zona
del Caspio, entre las que se incluye British Petroleum, Amoco, ARCO
(las tres empresas hoy están fusionadas con el nombre de BP), UNOCAL,
TexacoChevron (también fusionadas), Exxon-Mobil, Pennzoil, y
Phillips. Hay otras empresas y grupos de planificación de políticas
operando en Asia Central con pleno apoyo del Departamento de Estado
y de Energía de los Estados Unidos, entre las que se incluye
asociaciones de empresas petroleras.
Entre los principales asesores se
incluye Brezezinski, un consultor de Amoco, que además diseñó la
guerra afgano-soviética en la década de 1970. Está además Henry
Kissinger asesor de Unocal, y Dick Cheney de Halliburton y de la
Cámara de Comercio US-Azerbaijan. El enviado de Unocal para Europa
Central era el oficial de inteligencia y defensa de Estados Unidos,
Robert Oakley.
Más tarde, el consorcio liderado por
UNOCAL consiguió otro contrato; la construcción de un oleoducto de
1.050 millas desde Dauletabad, a través de Afganistán que se
conectaba con un puerto en Pakistán en la Costa del Mar Arábigo.
Aunque UNOCAL tenía un acuerdo con el
Gobierno, Bridas todavía tenía un contrato con Afganistán. El
problema fue resulto a través de la CIA y el grupo ISI, apoyado por
los Talibán. Luego de una visita de un alto funcionario del
Departamento de Estados de los Estados Unidos, en el otoño de 1996,
los Talibán entraron en Kabul y destituyeron al gobierno de Rabbani,
aunque Unocal discutía la posibilidad de pasar el ducto a través de
los territorios afganos controlados por la Alianza del Norte.
Como el contrato con Bridas tenía que
ser renegociado, Unocal inició inmediatamente un programa de ayuda
humanitaria, instaló un sistema de telefonía celular entre Kabul y
Kandahar y la USAID hizo una contribución significativa a un
programa de educación para los Talibán. Bridas por otra parte, hacía
su trabajo con algunos líderes importantes de Arabia Saudita. La
rivalidad entre Unocal y Bridas empezó a reflejar un conflicto
dentro de la familia real Saudi. Hasta 1997, no hubo ningún acuerdo
con ninguna de las dos empresas. El gobierno Talibán demandaba a más
de las regalía, obras de infraestructura como carreteras, plantas de
generación de energía y el resurgimiento de la empresa estatal
petrolera, que había sido abolida por el régimen soviético, demandas
que Unocal no estaba dispuesto a dar. Por otro lado, Bridas ofrecía
regalías más altas y la construcción de un ducto para uso local;
además gozaba con la predilección de Osama Bin Laden. El plan de
Bridas no requería financiemiento externo, en tanto que el de Unocal
requería un préstamos a instituciones occidentales como el Banco
Mundial, lo que ponía a los Talibán en una posición vulnerable
frente a las demandas de los Gobiernos de Occidente. Bridas gozaba
con la predilección de los Talibán, pero no la del Gobierno de
Turkmenistán. Para fortalecer su posición Bridas vende el 60% de sus
bienes en América Latina a Amoco (hoy BP), mientras la empresa rusa
Gazprom se retiraba del consorcio con Unocal. Esta tuvo que buscar
nuevos socios en Corea del Sur y Japón, y al mismo tiempo enfrentar
críticas en su país por parte de los grupos de derechos humanos. Los
ataques a la embajada de Estados Unidos en Kenia y el consiguiente
bombardeo norteamericano a este país del centro de Asia produjo una
ruptura diplomática entre Estados Unidos y Afganistán. Las
oportunidades de Unocal de negociar con los Talibán se acabaron, y
la empresa saudita Delta, no pudo continuar como nueva líder del
consorcio.
Luego de los acontecimientos del 11
de septiembre, y del derrocamiento del gobierno Talibán, este
escenario cambió. En mayo del 2002 los Presidentes de Paquistán
Turkmenistán y Afganistán, firmaron un acuerdo para construir y
mantener una gasoducto de 1460 Km. Por otro lado, el Presidente del
Banco Mundial inició charlas sobre un posible financiamiento de este
proyecto, por unos 100 millones de dólares. Se cree que el mismo
país, Afganistán, podría tener reservas importantes. En su época la
URSS calculó que ese país podría tener reservas de gas natural de
alrededor de 5 trillones de pies cúbicos. Los campos Afganos que no
han sido explotados incluyen Jorqaduq, Khowaja, Gogerdak y Yatimtaq,
todos ellos localizados dentro de un área de 9 Km del pueblo de
Shebrghan, en la provincia del norte, Jowzjan.
Azerbaiján, Kazakistán, Turkmenistán
y Uzbekistán juntas tienen 115 mil millones de barriles de reservas
probadas de crudo y 11 trillones de m3 de gas. Hasta ahora, Rusia ha
mantenido la hegemonía en el transporte de crudo en la región, la
misma que quiere ser arrebatada por Estados Unidos. La importancia
de la zona reside en que EE UU considera que el crudo del Caspio
puede balancear el liderazgo que tienen los países de la OPEP en la
fijación de los precios del crudo. Este papel jugó antes el Mar del
Norte, pero sus reservas son muy inferiores a las del Caspio, y EE
UU considera que es más fácil controlar la producción en el Caspio,
por la debilidad institucional de estos países. Actualmente más de
40 proyectos están en desarrollo en Kazajstán y Azerbaiyán, en los
cuales están involucradas 11 compañías estadounidenses, unas 24
compañías de otros países occidentales y dos compañías rusas.
Chevron lidera un consorcio con ExxonMobil LukArco (joint venture
entre Lukoil de Rusia y Arco - fusionada a BPAmoco) en el campo
Tengiz, el más grande de Kazakhstan, con 10 mil millones de barriles
de crudo. Las empresas estadounidenses controlan el 75% de los
intereses.
Por otra parte, los ingresos del
petróleo probablemente atraerán a otras empresas gringas a estos
países (compañías de servicio, industrias secundarias, etc.). Por
otro lado, las europeas Agip en consorcio con BP, TotalElfFina y
Royal Duth Shell están desarrollando el campo de gas Kashagan en el
mismo país, por lo que estamos hablando de grupos rivales. Ambos
consorcios dependen del un oleoducto que pasa por Rusia desde Grozny
en Chechenia hasta Novorossisk en el Mar Negro. Chechenia es otro
lugar donde se ha batallado una guerra, pues para mantener la
hegemonía rusa en el transporte de crudo, es vital para Rusia
mantener el control sobre Chehenia. El paso del oleoducto por
territorio ruso permite a este país mantener el control sobre el
transporte de energía, sobre sus precios, lo que utiliza como
mecanismo de control político. Por ejemplo Rusia corta el suministro
de petróleo a Georgia cada vez que desea hacer algún tipo de
imposición política a ese país.
Por Chechenia atraviesan también los
oleoductos que traen crudo de la Siberia
para salir al Mar Negro.
Los grupos estadounidenses y europeos
quieren romper con la hegemonía rusa en el transporte de crudo.
Interesados en la construcción de nuevos ductos incluye TotalFinaElf
con Kazakhstan para salir a Irán. En Azerbaijan un consorcio
liderado por BP, planea construir un oleoducto millonario Baku (Azerbaijan)-Tbilisi
(Georgia)-Cayhan (Turquía) en el Mediterráneo, y se están estudiando
varias otras potenciales rutas de oleoductos.
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