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El
Banco mundial ( Introducción ) |
El Banco Mundial
(BM, en inglés: World Bank)
es una fuente vital de
asistencia financiera y técnica para los países en desarrollo de
todo el mundo. No somos un banco en el sentido corriente. Esta
organización internacional es propiedad de 185 países miembros y
está formada por dos instituciones de desarrollo singulares: el
Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la Asociación
Internacional de Fomento (AIF)
. Cada institución tiene una función diferente pero fundamental para
alcanzar la misión de reducir la pobreza en el mundo y mejorar los
niveles de vida de la gente. El BIRF centra sus actividades en los
países de ingreso mediano y los países pobres con capacidad
crediticia, mientras que la AIF ayuda a los países más pobres del
mundo. Juntos ofrecen préstamos con intereses bajos, créditos sin
intereses y donaciones a los países en desarrollo para proyectos de
educación, salud, infraestructura, comunicaciones y muchas otras
esferas.
Fue creado en 1944 y tiene su sede en
la ciudad de Washington, Estados Unidos.
En 1944, en el marco de las
negociaciones previas al término de la Segunda Guerra, nace lo que a
la postre se conocería como el sistema financiero de Breton Woods
(llamado así por el nombre de la ciudad en New Hampshire, sede de la
conferencia donde fue concebido) integrado por dos instituciones,
fundamentales para entender las políticas de desarrollo que tuvieron
lugar a partir de la segunda mitad del siglo pasado: el Banco
Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (BIRD), y el
Fondo Monetario Internacional(FMI).
Desde su
creación en 1944, el Banco Mundial ha pasado de ser una única
institución a constituir un grupo de cinco instituciones de
desarrollo estrechamente relacionadas. Su misión fue evolucionando
desde la época en que el Banco Internacional de Reconstrucción
(BIRF) promovía la reconstrucción de posguerra y el desarrollo hasta
el presente, en que tiene como mandato aliviar la pobreza en todo el
mundo, en colaboración con su institución afiliada, la Asociación
Internacional de Fomento.
Antes, el
personal del Banco consistía en un grupo homogéneo de ingenieros y
analistas financieros que trabajaban exclusivamente en la ciudad de
Washington. Hoy en día es un personal variado y multidisciplinario
que incluye economistas, especialistas en políticas públicas y en
ciencias sociales, y expertos en diversos sectores; de ellos, el 30%
trabaja en oficinas en los países.
La
reconstrucción sigue siendo un elemento importante de nuestra labor,
habida cuenta de los desastres naturales y de las necesidades de
rehabilitación después de un conflicto que afectan a las economías
en desarrollo y en transición. No obstante, el Banco ha ampliado su
cartera y ésta ahora incluye proyectos de financiamiento para el
sector social, la reducción de la pobreza, el alivio de la deuda y
el buen gobierno. En el Banco Mundial de hoy, los mayores esfuerzos
se centran en la reducción de la pobreza, objetivo predominante de
toda su labor.
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Componentes del
Banco mundial |
.- El Banco Internacional de
Reconstrucción y Fomento (BIRF, 184 países miembros): Creado en
1945, tiene como objetivo lograr la reducción de la pobreza en los
países subdesarrollados y de mediano ingreso con capacidad
crediticia, brindándoles asesoría financiera en materia de gestión
económica. Sin duda alguna es la principal rama del GBM, debiéndose
pertenecer a él para poder ser miembro de cualquiera de los
siguientes organismos.
.- La Asociación Internacional de
Fomento (AIF, 164 países miembros): Creada en 1960, está
constituida por 164 países, quienes realizan aportaciones que
permiten que el Banco Mundial (BM) proporcione entre 6,000 y 7,000
mdd anuales en crédito, casi sin intereses, a los 78 países
considerados más pobres. La AIF juega un papel importante porque
muchos países, llamados “en vías de desarrollo”, no pueden recibir
financiamientos en condiciones de mercado. Esta proporciona dinero
para la construcción de servicios básicos (educación, vivienda, agua
potable, saneamiento), impulsando reformas e inversiones destinadas
al fomentar el aumento de la productividad y el empleo.
.- La Corporación Financiera
Internacional (CFI, 178 países miembros): Creada en 1956, esta
corporación esta encargada de promover el desarrollo económico de
los países a través del sector privado. Los socios comerciales
invierten capital por medio de empresas privadas en los países en
desarrollo. Dentro de sus funciones se encuentra el otorgar
préstamos a largo plazo, así como dar garantías y servicios de
gestión de riesgos para sus clientes e inversionistas.
.- El Organismo Multilateral de
Garantía de Inversiones (OMGI, 162 países miembros): Creado en
1988, este organismo tiene como meta promover la inversión
extranjera en países subdesarrollados, encargándose de otorgar
garantía a los inversionistas contra pérdidas ocasionadas por
riesgos no comerciales como: expropiación, inconvertibilidad de
moneda, restricciones de transferencias, guerras y/o disturbios.
.- El Centro Internacional de
Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI, 134
países miembros): Creado en 1966, este organismo esta constituido
por 133 países. El CIADI tiene como meta principal cuidar la
inversión extranjera en los países, al proporcionar servicios
internacionales de conciliación y arbitraje de diferencias,
relativas ese rubro. Esta institución cuenta con una fuerte área de
investigación que publica temas sobre legislación internacional y
nacional (de acuerdo al país), en materia de inversiones.
.-La CFI y el OMGI, cuentan a su vez con la Oficina del Ombudsman
y Asesor (CAO ) que tiene funciones de asesoría independiente y
de atención de las reclamaciones formuladas por comunidades
afectadas.
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10 Cosas que nunca imagino acerca del Banco mundial |
1.-
El
principal proveedor mundial de financiamiento externo para proyectos
de educación
La educación
es fundamental para el desarrollo social y económico. Además de
proporcionar una amplia gama de servicios técnicos, analíticos y de
asesoría, hemos transferido unos US$36.500 millones en préstamos y
créditos para proyectos de educación desde que, en 1963, iniciamos
nuestro programa de financiamiento para ese sector. La cartera de
préstamos comprende 143 operaciones en 88 países, por un monto de
US$8.400 millones. Trabajamos en estrecha colaboración con los
gobiernos nacionales, los organismos de las Naciones Unidas,
organismos donantes bilaterales, organizaciones de la sociedad civil
y otras partes interesadas, con el fin de apoyar a los países en
desarrollo en sus esfuerzos por dar educación a todos sus ciudadanos
como una manera de desarrollar su potencial y de impulsar el
crecimiento económico nacional. Nuestro apoyo se adapta a las
necesidades de cada país y consiste en lo siguiente: asegurar que
todos los niños—en particular niñas, así como los niños
desfavorecidos— se matriculen en las escuelas y sean capaces de
completar un ciclo completo de educación primaria de buena calidad
para que tengan una base esencial que les permita continuar sus
estudios y su formación; dotar a los alumnos que cursan la enseñanza
secundaria y terciaria de las destrezas, actitud y valores adecuados
para una economía competitiva y en crecimiento, y ampliar las
oportunidades de aprendizaje permanente que permitan a todos
participar en la sociedad del saber. El proyecto de educación
elemental de la India apoya los esfuerzos del gobierno dirigidos a
impartir educación elemental a todos los niños y niñas de entre 6 y
14 años de edad, a fin de cerrar las brechas sociales y de género y
mejorar la calidad de la educación para el año 2010.
2.-
Los principales proveedores mundiales de
financiamiento externo para la lucha contra el VIH/SIDA
Cada día se
infectan con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) 14.000
personas, la mitad de las cuales tiene entre 15 y 24 años de edad.
El VIH/SIDA está revirtiendo rápidamente muchos de los logros
sociales y económicos que los países en desarrollo han alcanzado
durante los últimos 50 años. Como patrocinador del Programa Conjunto
de la Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) —el grupo que
coordina la acción a nivel mundial contra la epidemia—, en los
últimos cinco años hemos comprometido más de US$1.800 millones para
combatir la propagación del VIH/SIDA en el mundo. También hemos sido
uno de los principales proveedores de financiamiento para programas
contra el VIH/SIDA en los países en desarrollo. Hemos prometido que
ningún país que haya puesto en práctica una estrategia eficaz de
lucha contra el VIH/SIDA quedará sin financiamiento. En asociación
con los gobiernos africanos y del Caribe, pusimos en marcha el
Programa multinacional de lucha contra el VIH/SIDA (MAP, por sus
siglas en inglés), que pone cuantiosos recursos a disposición de las
comunidades y organizaciones de la sociedad civil. Muchas de ellas
han formulado intervenciones innovadoras para combatir la enfermedad
que han permitido a otros extraer enseñanzas valiosas y adaptar los
programas a las condiciones de sus países. El MAP ha puesto a
disposición casi US$1.200 millones para ayudar a algunos países de
África a ampliar sus programas nacionales de prevención, cuidado y
tratamiento.
3.-
Encabezamos la lucha
contra la corrupción en todo el mundo
La corrupción
es el principal obstáculo para el desarrollo. La corrupción
enriquece a unos pocos a costa de toda la sociedad, dejando que los
pobres sufran las mayores consecuencias al despojar de recursos
públicos a quienes más los necesitan. Desde 1996, hemos puesto en
marcha centenares de programas relacionados con la gobernabilidad y
la lucha contra la corrupción en casi 100 países en desarrollo.
Estas iniciativas comprenden desde la exigencia de que los
funcionarios de gobierno declaren públicamente sus activos y la
introducción de reformas del gasto público, hasta la capacitación de
jueces y la instrucción de periodistas en materia de prensa de
investigación. Nuestra determinación de combatir la corrupción ha
ayudado a generar una respuesta mundial frente al problema.
Asimismo, las medidas contra la corrupción siguen constituyendo una
parte central de nuestros estudios analíticos y nuestras
operaciones. Estamos empeñados en asegurar que en los proyectos que
financiamos no se incurra en prácticas corruptas, y para ello hemos
establecido estrictas normas sobre la materia y una línea telefónica
de emergencia para hacer denuncias de corrupción. Hasta ahora, hemos
prohibido la participación de más de 350 empresas e individuos en
proyectos financiados por el Banco. El Instituto del Banco Mundial
también ha creado un importante centro de conocimientos, aprendizaje
e información sobre gobernabilidad y lucha contra la corrupción.
4.-
Apoyo decididamente al alivio de la deuda de los países más
pobres y endeudados del mundo
En 1996,
conjuntamente con el Fondo Monetario Internacional (FMI), pusimos en
marcha la Iniciativa para los países pobres muy endeudados (PPME),
que constituye el primer esfuerzo integral orientado a reducir la
deuda de los países más pobres y endeudados del mundo. En la
actualidad, 28 países están recibiendo alivio de la deuda por una
cantidad que, con el tiempo, alcanzará los US$56.000 millones.
Sumada a otras formas de alivio de la deuda, la Iniciativa para los
PPME reducirá en dos tercios la deuda externa de estos países, con
lo cual su endeudamiento llegará a niveles inferiores al promedio
general de los países en desarrollo. Como parte de la Iniciativa,
los PPME están destinando los recursos públicos liberados gracias al
alivio de la deuda a programas para reducir la pobreza. Por ejemplo,
Rwanda se ha fijado metas para contratar maestros y aumentar el
número de niños y niñas que se matriculan en las escuelas primarias.
Honduras tiene previsto proporcionar servicios básicos de atención
de la salud a no menos de 100.000 beneficiarios de comunidades
pobres. En Camerún se está intensificando la lucha contra el
VIH/SIDA, entre otras medidas, mediante un mayor énfasis en la
educación para promover el uso de preservativos entre los grupos de
la población con alto riesgo de contagio.
5.-
Los
principales proveedores internacionales de financiamiento para
proyectos sobre diversidad biológica
Desde 1988,
nos hemos convertido en una de las principales fuentes
internacionales de financiamiento para proyectos sobre diversidad
biológica, cuyo objetivo es proteger la amplia variedad de animales,
plantas y otros seres vivos de nuestro planeta. Si bien la pérdida
de biodiversidad es un problema de alcance mundial, son las
comunidades rurales de los países en desarrollo las que sufren las
mayores consecuencias, ya que dependen en gran medida de los
recursos naturales para obtener alimentos, refugio, medicamentos,
ingresos y empleo, así como para mantener su identidad cultural. Por
esta razón, nos hemos unido a Conservation International, el Fondo
para el Medio Ambiente Mundial, la Fundación MacArthur y el gobierno
de Japón para crear un fondo que contribuye a proteger zonas
críticas para la diversidad biológica en los países en desarrollo;
estas zonas contienen la mayor riqueza biológica del planeta, pero
son las que se encuentran más seriamente amenazadas. También nos
hemos unido al Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) con el
propósito de crear y resguardar zonas protegidas seriamente
amenazadas, y certificar la sostenibilidad de los bosques de
producción. La preocupación por el medio ambiente es un componente
esencial de nuestra misión de reducir la pobreza. Nuestra estrategia
ambiental se centra, entre otras cosas, en el cambio climático, los
bosques, los recursos hídricos, el control de la contaminación y la
biodiversidad. Los proyectos con objetivos claramente relacionados
con el medio ambiente que estamos financiando en la actualidad
ascienden a unos US$11.000 millones.
6.-
Trabajo
y colaboración con otras instituciones
En los últimos
seis años, nos hemos unido a una amplia gama de partícipes en la
lucha contra la pobreza en el mundo. Por ejemplo, para ayudar a
mitigar los efectos del calentamiento de la atmósfera, colaboramos
con algunos gobiernos y el sector privado para crear el Fondo del
Biocarbono, y con la Asociación Internacional de Intercambio de
Derechos de Emisión (IETA), para poner en marcha el Fondo del
Carbono para el Desarrollo Comunitario (FCDC). También trabajamos
con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) para conservar los
bosques. Con la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Programa de la Naciones
Unidas para el Desarrollo (PNUD) patrocinamos el Grupo Consultivo
sobre Investigaciones Agrícolas Internacionales (CGIAR), que se
encarga de movilizar los últimos avances científicos para reducir el
hambre y la pobreza, mejorar la nutrición y la salud de las personas
y proteger el medio ambiente. A través del Grupo Consultivo de Ayuda
a la Población más Pobre (CGAP), trabajamos con otras 27
organizaciones y donantes internacionales para dar acceso a
servicios financieros (como préstamos y ahorros) a las personas
pobres a través de operaciones de microfinanciamiento. Un esfuerzo
conjunto para erradicar la ceguera de los ríos en toda África ha
permitido prevenir más de 700.000 casos de este mal, habilitar 25
millones de hectáreas para cultivos agrícolas y ofrecer tratamiento
a más de 35 millones de personas víctimas de la enfermedad al año.
7.-
Proveer
de agua limpia, electricidad y transporte a personas que viven en
condiciones de pobreza
La mayoría de
las personas que viven en el mundo desarrollado dan por sentado su
acceso a la infraestructura (por ejemplo, agua limpia, electricidad
y transporte), pero en muchas partes del mundo esto se considera un
lujo. Alrededor de 1.400 millones de personas de los países en
desarrollo no tienen acceso a agua limpia y unos 3.000 millones
viven sin servicios sanitarios básicos ni electricidad. La
infraestructura no se refiere solamente a la construcción de grandes
proyectos, sino también a la provisión de servicios básicos que toda
persona necesita para la vida diaria, como mejorar los barrios
marginales y construir caminos que conecten a las zonas urbanas más
pobres. La infraestructura es, además, parte fundamental de nuestros
esfuerzos por ayudar a lograr los objetivos de desarrollo del
milenio. Abastecer de agua potable a las comunidades tiene un efecto
directo en la reducción de la mortalidad infantil. Proveer de
electricidad a las comunidades evita que las mujeres y los niños
tengan que dedicar muchas horas a recolectar leña para cocinar y
calentarse, lo que les deja más tiempo para otras actividades. Los
niños, en particular, pueden destinar más tiempo a sus deberes
escolares. En Marruecos, un proyecto de caminos que contó con
nuestro apoyo contribuyó a aumentar el número de niñas matriculadas
en las escuelas del 28% al 68%. La infraestructura también ayuda a
conectar a las comunidades con el mundo que las rodea. Un proyecto
de electrificación rural en Ecuador ha ayudado a mejorar la calidad
de vida y ampliar las oportunidades de los habitantes de la zona, al
dar acceso a las comunidades pobres a las telecomunicaciones, la
electricidad, la Internet y los servicios comerciales.
8.-
La sociedad civil
ocupa un lugar cada vez más importante
El crecimiento
de la sociedad civil en los últimos 20 años ha sido una de las
tendencias más significativas en el desarrollo internacional. Las
organizaciones de la sociedad civil, entre las que se incluyen los
grupos que no pertenecen al gobierno ni al sector privado, como los
sindicatos, las organizaciones no gubernamentales, las
organizaciones religiosas, los grupos comunitarios y las
fundaciones, no sólo ejercen influencia en el debate mundial sobre
las políticas de desarrollo, sino que se han convertido en
importantes medios para la prestación de servicios sociales y la
ejecución de nuevos programas de desarrollo. La participación de las
organizaciones de la sociedad civil en proyectos financiados por el
Banco se ha elevado del 21% del total de proyectos en 1990 a
alrededor del 72% en 2005. Nuestro apoyo a dichas organizaciones
aumenta constantemente a través del intercambio de más información y
de las actividades de capacitación. Además, les suministramos fondos
a título de donación para reconstruir comunidades devastadas por la
guerra, proveer servicios sociales y fomentar el desarrollo
comunitario. El personal del Banco que trabaja con la sociedad civil
en más de 70 oficinas en todo el mundo realiza consultas y trabaja
con las organizaciones de la sociedad civil en una amplia variedad
de temas que van desde la prevención del SIDA y la promoción de los
microcréditos, hasta la lucha contra la corrupción y la protección
del medio ambiente.
9.-
Ayuda a los países que emergen de un conflicto
En la
actualidad trabajamos en 35 países afectados por conflictos, en
colaboración con gobiernos y organismos no gubernamentales (tanto
locales como internacionales), para ayudar a las poblaciones que se
han visto afectadas por la guerra a reanudar un proceso de
desarrollo pacífico y evitar el resurgimiento de la violencia.
Nuestra labor procura satisfacer diversas necesidades, como impulsar
la economía, reparar y reconstruir la infraestructura y las
instituciones dañadas por la guerra, retirar minas terrestres,
ayudar a reincorporar a los excombatientes y refugiados a la
sociedad, y diseñar programas dirigidos a las personas más
vulnerables, como las viudas y los niños. También hemos creado
herramientas y realizado investigaciones para analizar y comprender
mejor las causas de los conflictos, y para promover el crecimiento
económico y reducir la pobreza de una manera que permita reducir la
amenaza de rebrotes de violencia en el futuro. Entre la amplia
variedad de proyectos a los que hemos brindado nuestro apoyo cabe
mencionar la desmovilización de los soldados que combatieron en la
región de los Grandes Lagos en África Central, la reconstrucción de
infraestructura y la ayuda prestada a comunidades de Afganistán, el
tratamiento de los traumas sicológicos y sociales en Bosnia y
Herzegovina, la rehabilitación de niños de la calle en la República
Democrática del Congo y la protección de la propiedad de los
colombianos que han sido desarraigados por el conflicto en su país.
10.-
Respuesta a las
voces de los pobres
Las
conversaciones que hemos mantenido con 60.000 personas pobres en 60
países, así como nuestro trabajo diario, nos han enseñado que la
pobreza significa mucho más que la falta de ingresos. La pobreza
también tiene que ver con la falta de libertad fundamental para
actuar, decidir y aprovechar las oportunidades. Tiene que ver con la
vulnerabilidad ante el abuso y la corrupción. Creemos que las
personas que viven en condiciones de pobreza no deben ser vistas
como una carga, sino como recursos y aliados en la lucha contra la
pobreza. Nuestro planteamiento frente a la reducción de la pobreza
pone a las personas pobres en el centro del desarrollo y crea las
condiciones adecuadas para que puedan tener un mayor control sobre
su vida mediante un mejor acceso a la información y una mayor
participación en la toma de decisiones. En la actualidad,
respaldamos una variedad de proyectos de desarrollo impulsados por
la comunidad cuyo financiamiento asciende a más de US$2.000
millones. Otras formas de apoyo a las personas de escasos recursos
incluyen programas escolares administrados por la comunidad,
reformas judiciales y acceso a programas de justicia, así como la
posibilidad de que los ciudadanos evalúen los servicios básicos que
reciben, como el acceso a servicios de abastecimiento de agua,
educación y salud.
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Presidentes del
Banco Mundial |
-
Eugene Meyer, 1946
-
John J. McCloy, 1947 - 1949
-
Eugene R. Black, 1949 - 1963
-
George D. Woods, 1963 - 1968
-
Robert S. McNamara, 1968 - 1981
-
Alden W. Clausen, 1981 - 1986
-
Barber B. Conable, 1986 - 1991
-
Lewis T. Preston, 1991 - 1995
-
James D. Wolfensohn, 1995 - 2005
-
Paul Wolfowitz, desde 2005
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Criticas al Banco Mundial |
La actuación del BM en los países
menos desarrollados, particularmente en las décadas de 1980 y 1990,
es objeto de críticas. Se señalan los siguientes aspectos:
El BM ha financiado proyectos que
provocaron daño ambiental masivo, por ejemplo:
-
La represa Sardar Sarovar
en India, que causó el desplazamiento de más de 240.000 personas
a sitios de tierras pobres, sin agua potable y sin electricidad;
-
El Esquema de Desarrollo
Polonoroeste, en Brasil, que produjo la colonización de la
selva tropical y la deforestación de un área de tamaño similar
al de Gran Bretaña;
-
La represa Pak Mun en
Tailandia, que destruyó completamente los pesqueros en el río,
reduciendo a la pobreza a los pescadores de la región y
alterando drásticamente la dieta de un número incontable de
personas que viven en la cuenca del río en Tailandia, Laos,
Camboya y Vietnam;
-
El Singrauli en India, que
aloja doce minas de carbón a cielo abierto. Las minas han
contaminado el agua, las cosechas y la fauna ictícola. Más de
300.000 personas debieron ser reubicadas para completar el
proyecto, muchas de las cuales fueron a parar a asentamientos
precarios sin acceso a la tierra ni facilidades básicas de
saneamiento.
-
El BM favorece los intereses de
los países industrializados. Los críticos hallan que:
-
Los proyectos del BM empeoran las
condiciones de los pequeños agricultores.
-
Raramente, si alguna vez, los
agricultores de subsistencia reciben los beneficios de riego
y energía producidos por las grandes represas;
-
Se alienta el reemplazo de
cosechas de subsistencia por cultivos industriales, aún en
áreas que no son apropiadas para ese propósito, pauperizando
aún más a los campesinos.
-
El BM ha prestado dinero a
gobiernos que violan abierta y permanentemente los derechos
humanos
-
Se han hecho préstamos a
dictaduras reconocidas por violaciones de derechos
fundamentales, como Chile, Uruguay y Argentina en la década
de 1970, Filipinas bajo la dictadura de Ferdinand Marcos o
Indonesia bajo Suharto.
-
Aunque el Banco aduce que el
dinero de los préstamos no ha sido usado en actividades que
dañen directamente a los ciudadanos, al aprobar esos fondos
se liberaron recursos que los gobiernos dictatoriales
pudieron emplear en actividades persecutorias y represivas.
-
La reubicación forzosa de
personas y comunidades ha causado sufrimiento y penurias
-
Hay ejemplos de estas
políticas en Indonesia y Brasil.
-
En general, los campesinos
desplazados terminan en áreas más pobres y de menor
rendimiento agrícola.
-
Los proyectos del BM han
amenazado los derechos de los pueblos indígenas
-
Si bien el Banco dictó en
1982 unos lineamientos para los proyectos que afecten a
pueblos indígenas (Tribal Projects and Economic
Development Guidelines), en 1996 uno de los abogados del
BM declaró públicamente que estos nunca fueron seguidos, y
que internamente se utilizan normas significativamente más
débiles para la protección de los intereses de los pueblos
indígenas.
-
El BM no ha manejado
correctamente el rol de las mujeres en el desarrollo.
Tal vez la crítica más intensa,
compartida por el BM y el
Fondo Monetario Internacional, es que las políticas de ajuste
estructural impulsadas por esos organismos han impuesto enormes
costos sociales sobre los grupos vulnerables en los países en
desarrollo
