El Fondo Monetario Internacional o FMI (en inglés: International Monetary Fund, IMF) fue fundado el 22 de julio de 1944 durante una convención de la ONU en Bretton Woods, New Hampshire, Estados Unidos. En la que los delegados de 44 gobiernos y personas ligada la mundo financieros de los países aliado iniciaron convinieron en un marco para la cooperación económicacon el propósito de evitar la repetición de las desastrosas medidas de política económica que contribuyeron a la gran depresión de los años treinta.
La década de los años 30 se podia considerar catastrófica para el sistema monetario internacional, pues se inicio con la depresión mundial; sigue con la caida del patrón oro en Inglaterra y la devaluación de la libra esterlina; se continúa con la caída del dólar en 1.934 y proliferan los cambios y depreciaciones monetarias con fines comerciales en búsquedas de mercados y aumentos de las exportaciones "a como diese lugar" por parte de numerosos países. Se inicia al final de la década de la 2º guerra mundial y los problemas financieros internacionales se agravan al punto de permitir pronosticar una nueva catástrofe internacional.
En aquella
década, a medida que se debilitaba la actividad
económica en los principales países
industriales, los gobiernos intentaron defender
las economías mediante un incremento de las
restricciones sobre la importación, pero las
medidas solo sirvieron para acelerar la espiral
descendente del comercio mundial, el producto y
el empleo. Para proteger la caída de las
reservas de oro y divisas, algunos países
limitaron el acceso de sus ciudadanos a las
compras en el exterior, otros devaluaron sus
monedas y algunos impusieron complicadas
restricciones sobre la libertad de los
ciudadanos para poseer divisas.
Sin embargo, los apaños de este tipo resultaron
contraproducentes y ningún país logró mantener
durante muchotiempo una ventaja competitiva.
Estas medidas, denominadas “empobrecer al
vecino”, fueron devastadoras para la economía
internacional; el comercio mundial cayó
fuertemente y, de la mano, descendieron los
niveles de empleo y de vida en muchos países.
Forma parte de los organismos especializados de las Naciones Unidas, siendo una organización intergubernamental que cuenta con 184 miembros.
Los estatutos del FMI declaran como objetivos principales la promoción de políticas cambiarias sustentables a nivel internacional, facilitar el comercio internacional y reducir la pobreza.
El FMI es la institución central del sistema monetario internacional, es decir, el sistema de pagos internacionales y tipos de cambio de las monedas nacionales que permite la actividad económica entre los países. Sus fines son evitar las crisis en el sistema, alentando a los países a adoptar medidas de política económica bien fundadas; como su nombre indica, la institución es también un fondo al que los países miembros que necesiten financiamiento temporal pueden recurrir para superar los problemas de balanza de pagos.
Funciones:
Promover la cooperación monetaria internacional a través de una institución permanente que proporcionara un mecanismo de consulta y colaboración en materia de problemas monetarios.
Facilitar la expansión y el
crecimiento equilibrado del comercio
internacional y contribuir con ello a
promover y mantener altos niveles de
ocupación e ingresos reales y a desarrollar
los recursos productivos de todos los países
asociados como objetivos primordiales de
política económica.
Promover la estabilidad de
los cambios, asegurar que las relaciones
cambiarias entre sus miembros sean ordenadas
y evitar las depreciaciones con fines de
competencia.
Ayudar a establecer un
sistema multilateral de pagos para las
operaciones en cuenta corriente efectuadas
entre los países y a eliminar las
restricciones cambiarias que pudieran
estorbar el crecimiento del comercio
mundial.
Infundir confianza a los
países miembros al poner a su disposición
los recursos del Fondo
en condiciones que los protegieran, dándoles
así la oportunidad de corregir los
desajustes de sus balanzas de pagos sin
recurrir a medidas que pudieran destruir la
prosperidad nacional e internacional.
Como consecuencia de la
función anterior, reducir, la duración y la
intensidad del desequilibrio de las balanzas
de pago internacionales.
En otros términos las funciones
del Fondo
Monetario
Internacional (F.M.I.) serían: Una función reguladora, de
guardian ó vigilante del comportamiento
monetario
internacional.
Una función crediticia,
orientada a proporcionar asistencia
financiera a los países miembros para
solucionar problemas de balanza de pagos.
Una función consultiva, de
asesoramiento y de asistencia técnica, así
como de foro permanente para la discusión de
los problemas monetarios internacionales.
Camille Gutt
(Bélgica, 1946-1951).
Ivar Rooth
(Suecia, 1951-1956).
Per
Jacobsson (Suecia,
1956-1963).
Pierre-Paul
Schweitzer (Francia,
1963-1973).
H. Johannes
Witterveen (Países Bajos,
1973-1978).
Jacques de
Larosière (Francia,
1978-1987).
Michel
Camdessus (Francia,
1987-2000).
Horst Köhler
(Alemania, 2000-2004).
Rodrigo Rato
(España, 2004-). Los
recursos del FMI proceden sobre
todo de la suscripción de cuotas
(capital) que pagan los países
miembros cuando ingresan en el
FMI, o tras una revisión
periódica que lleve a un aumento de
las cuotas. Los países pagan el
25% de la suscripción de la
cuota en derechos especiales de
giro (DEG) o
en monedas principales como el
dólar de EE.UU. o el yen
japonés; el FMI puede exigir el
pago del resto, en la moneda del propio país
miembro, si lo necesita para efectuar un
préstamo. Las cuotas determinan
nosolo el pago de
la suscripción que aporta el
país miembro, sino
también la magnitud del
financiamiento que puede
recibir del FMI y la
participaciónque le
corresponde en las asignaciones
de DEG.
Las cuotas
también son el principal factor para determinar
el número de votos de un país. Las cuotas se
fijan para que, a grandes
rasgos, reflejen el tamaño relativo del
país miembro en la economía
mundial: cuanto mayor sea la
economía en función del producto
y mayor y más variado su
comercio exterior, la cuota
tiende también a ser mayor. A Estados Unidos
de América, la economía más
grande del mundo, le
corresponde el mayor aporte al
FMI, el 17,5% del total de las
cuotas. Palau, la economía más
pequeña del mundo, contribuye el
0,001%. La revisión más reciente
de las cuotas (la undécima)
entró en vigor en enero de 1999
y elevó el total(que no había
sido modificado desde 1990) en
aproximadamente un 45%; las
cuotas del FMI ascienden ahora a
DEG 212.000millones (unos
US$300.000 millones).
Si hace falta,
el FMI puede obtener préstamos
para complementar los recursos de
las cuotas. El FMI cuenta con
dos tipos de acuerdos
permanentes para la obtención de
préstamos a los que puede
recurrir si necesita hacer
frente a cualquier tipo deamenaza en el
sistema monetario internacional:
Los Acuerdos Generales para la
Obtención de Préstamos (AGP),
establecidos en 1962, que
abarcan a 11 participantes (los gobiernos o
bancos centrales del Grupo de
los Diez países
industrializados y Suiza). Conforme a estos
dos acuerdos, el FMI dispone de
un total de DEG 34.000
millones (unos US$50.000
millones) de recursos en préstamo. El
FMI rinde cuentas a sus países
miembros y esta responsabilidad es esencial para
la eficacia de la institución.
La labor cotidiana de
gestión en el FMI corresponde al
Directorio Ejecutivo, en
representación de los 184 países
miembros del FMI, y al
personal contratado
internacionalmente que está a
las órdenes del
Director Gerente y tres
Subdirectores Gerentes; el equipo de alta
gerencia procede de regiones
diferentes del mundo. Las
facultades del Directorio
Ejecutivo para la gestión del FMI han sido
delegadas por la Junta de
Gobernadores, en quien descansa
la supervisión final. La Suele reunirse
una vez al año con ocasión de
las reuniones anuales del FMI
y el Banco Mundial. Los países
miembros nombran a un gobernador
para que les represente
—distinción que suele recaer en
el ministro de Hacienda o el
gobernador del banco central
del país— y a un gobernador
suplente. La Junta de Gobernadores
decide sobre todas las
cuestiones importantes de política pero,
como se ha dicho, delega la
gestión cotidiana en el Directorio
Ejecutivo. Los aspectos
clave de política relacionados
con el sistema monetario internacional se
analizan dos veces al año en un
comité de los
gobernadores denominado Un comité
conjunto de las Juntas de
Gobernadores del FMI y el Banco
Mundial, que recibe el nombre de
El La documentación
que sirve de base para las
deliberaciones en el Directorio
corre por cuenta sobre todo del
personal del FMI, algunas veces en
colaboración con el Banco
Mundial, y se somete al Directorio
previa aprobación de la
gerencia; sin embargo, algunos documentos los
presentan los propios directores
ejecutivos. En los últimos
años, una proporción creciente
de la documentación del Directorio
Ejecutivo del FMI se da a
conocer al público en el sitio del
FMI en Internet ( A diferencia de
algunos organismos
internacionales cuyo sistema de
votación sigue el principio de
“un país, un voto” (por ejemplo, la
Asamblea General de las Naciones
Unidas), en el FMI se utiliza un
sistema de votación ponderado:
cuanto mayor es la cuota de un país
en el FMI —determinada en
términos generales por la magnitud
de la economía— más votos tiene
ese país (véase, más
adelante “¿De dónde sale el
dinero el FMI?” ). No obstante, el
Directorio rara vez toma una
decisión por votación formal; la mayor
parte de las decisiones se basan
en el consenso alcanzado por
los países miembros y reciben
respaldo unánime. El Directorio
Ejecutivo selecciona al Los empleados
del FMI son funcionarios civiles
internacionales cuya obligación
se debe al FMI, no a las
autoridades de ningún país. El
organismo cuenta con
aproximadamente 2.800 empleados contratados en
141 países. En torno a los dos
tercios del personal profesional son
economistas. Los 26
departamentos del FMI están encabezados por
directores, bajo las órdenes del
Director Gerente. La mayor parte
del personal del FMI trabaja en
Washington, aunque unos 90
representantes residentes están
asignados en países miembros para
contribuir al asesoramiento en
temas de política económica. El
FMI tiene oficinas en París y
Tokio encargadas del enlace con otras
instituciones internacionales y
regionales y con organizaciones
de la sociedad civil; también
cuenta con oficinas en Nueva York y
Ginebra, principalmente con
fines de enlace con otras
instituciones del sistema de las
Naciones Unidas. 1952.-
Los
acuerdos de derecho de giro
comenzaron a utilizarse en 1952.
Bélgica fue el primer país que
utilizó esta modalidad en una
operación por valor de US$50
millones facilitados por el FMI
para consolidar las reservas
internacionales del país. Por
“derecho de giro” se entiende
que, sujeto a la condicionalidad,
y si los necesita, el país
miembro adquiere el derecho a
obtener los fondos que se han
puesto a su disposición. En la
mayoría de los casos, el país
efectúa el giro.
1963.- En este año, el
FMI estableció el servicio de
financiamiento compensatorio
para prestar ayuda a los países
miembros productores de materias
primas que atravesaran una
insuficiencia temporal de
ingresos de exportación,
comprendida la que fuera
consecuencia de una caída de
precios. En 1981 se añadió el
componente que prevé ayuda a los
países para hacer frente a una
subida temporal del costo de la
importación de cereales. Años sesenta.-
Durante la crisis energética de los años
setenta, cuando el precio del petróleo se
cuadruplicó, el FMI contribuyó a reciclar los
superávit en divisas de los países exportadores
de petróleo creando temporalmente el
servicio financiero del petróleo,
que estuvo en vigor desde 1974 a 1976. Obtenía
fondos en préstamo de los países exportadores de
petróleo y de otros países con posiciones firmes
de balanza de pagos y los prestó a los países
importadores de petróleo para ayudar a financiar
los déficit relacionados con el pago del
petróleo. 1974.-
En este año, se creó el
servicio ampliado del FMI
para ofrecer asistencia a mediano plazo a los
países miembros que encaraban problemas de
balanza de pagos relacionados con deficiencias
estructurales de su economía y que exigían una
reforma de índole estructural durante un período
largo. El período para un acuerdo al amparo del
servicio ampliado suele fijarse en tres años y
una posible prórroga de un año más. El primer
acuerdo de este tipo se convino con Kenya en
1975. Años ochenta.- En
los años ochenta, el FMI desempeñó un papel
central para ayudar a resolver la
crisis de la deuda
en América Latina en colaboración con los
gobiernos nacionales y la comunidad bancaria
internacional. El FMI prestó ayuda a los países
deudores para elaborar programas de
estabilización a mediano plazo, facilitó un
volumen considerable de financiamiento con cargo
a sus propios recursos y organizó planes de
financiamiento con la participación de gobiernos
acreedores, bancos comerciales y organismos
internacionales. 1989.-
Desde 1989, el FMI ha estado prestando ayuda
activamente a países de Europa central y
oriental, los Estados bálticos, Rusia y otros
países de la antigua Unión Soviética para que
transformen su economía
pasando de la planificación central a sistemas
orientados al mercado.
Ha colaborado con estos países para contribuir a
estabilizar y reestructurar la economía en
aspectos que comprenden, por ejemplo, el
desarrollo del marco jurídico e institucional de
un sistema de mercado. Para facilitar
financiamiento adicional en las primeras etapas
de la transición, el FMI creó en 1993 el
servicio para la transformación sistémica,
una ventanilla que cerró en 1995.
1996.- En ese año, el FMI y el Banco Mundial lanzaron conjuntamente la iniciativa a favor de los países pobres muy endeudados, que se conoce como Iniciativa para los PPME, con el objetivo de reducir la deuda externa de los países más pobres del mundo a niveles sostenibles en un plazo razonablemente corto. En 1999 se reforzó la Iniciativa para que el alivio de la deuda fuera más rápido, amplio y profundo. Al mismo tiempo, el FMI reemplazó el servicio reforzado de ajuste estructural, de carácter concesionario (establecido en 1987), con el servicio para el crecimiento y la lucha contra la pobreza, que presta atención más explícita a la reducción de la pobreza
1997-98.- Durante la crisis financiera en Asia en el período 1997–98, el FMI facilitó préstamos muy considerables, por un total de más de US$36.000 millones, a Indonesia, Corea y Tailandia en respaldo de medidas de estabilización y de reforma estructural. El FMI estableció en 1997 el servicio de complementación de reservas con el propósito específico de prestar ayuda a los países para que puedan superar necesidades importantes de financiamiento a corto plazo debidas a una pérdida repentina de confianza en los mercados manifestada por salidas de capital.
2000.- En noviembre de 2000, el Directorio Ejecutivo pasó revista en detalle a los servicios financieros del FMI con objeto de evaluar si había que modificar las modalidades de asistencia financiera del FMI facilitada a los países miembros. El examen condujo a una importante racionalización que se tradujo en la eliminación de cuatro servicios. También se decidieron varios cambios importantes que permitirán que los servicios financieros del FMI sean más eficaces para dar apoyo a los esfuerzos de los países destinados a evitar y resolver las crisis y que contribuirán también al uso más eficiente de los recursos del FMI.
2004.-
El FMI establece el
Mecanismo de Integración Comercial
para contribuir a atenuar los efectos negativos
a corto plazo de la liberalización del comercio
sobre los pequeños países en desarrollo en un
contexto internacional más competitivo.
Sin embargo, sus
políticas (especialmente, los
condicionamientos que impone a
los países en vías de desarrollo
para el pago de su deuda o en
otorgar nuevos préstamos) han
sido severamente cuestionadas
como causantes de regresiones en
la distribución del ingreso y
perjuicios a las políticas
sociales. Algunas de las
críticas más intensas han
partido de Joseph Stiglitz,
ex-Economista Jefe del Banco
Mundial y Premio Nobel de
Economía 2001. Algunas de las
políticas criticadas son: Saneamiento
del presupuesto público a
expensas del gasto social.
El FMI apunta que el Estado
no debe otorgar subsidios o
asumir gastos de grupos que
pueden pagar por sus
prestaciones, aunque en la
práctica esto ha resultado
en la disminución de
servicios sociales a los
sectores que no están en
condiciones de pagarlos.
Generación
de superávit fiscal primario
suficiente para cubrir los
compromisos de deuda
externa.
Eliminación
de subsidios, tanto en la
actividad productiva como en
los servicios sociales,
junto con la reducción de
los aranceles.
Reestructuración del sistema
impositivo. Con el fin de
incrementar la recaudación
fiscal, ha impulsado
generalmente la implantación
de impuestos regresivos de
fácil percepción (como el
Impuesto al Valor Agregado)
Eliminación
de barreras cambiarias. El
FMI en este punto es
partidario de la libre
flotación de las divisas y
de un mercado abierto.
Implementación de una
estructura de libre mercado
en prácticamente todos los
sectores de bienes y
servicios, sin intervención
del Estado, que sólo debe
asumir un rol regulador
cuando se requiera.
El concepto
de servicios, en la
interpretación del FMI, se
extiende hasta comprender
áreas que tradicionalmente
se interpretan como
estructuras de aseguramiento
de derechos fundamentales,
como la educación, la salud
o la previsión social.
Políticas de
flexibilidad laboral,
entendido como la
desregulación del mercado de
trabajo. Estos puntos
fueron centrales en las
negociaciones del FMI en
Latinoamérica como
condicionantes del acceso de los
países de la región al crédito,
en la década de 1980. Sus
consecuencias fueron una
desaceleración de la
industrialización, o
desindustrialización en la
mayoría de los casos. Con ellos
se volvía a economías
exportadoras de materias primas.
Las medidas aplicadas generaron
fuertes diferencias en la
distribución del ingreso y un
aumento de la desigualdad, junto
con la desaparición o
restricción de las redes
sociales de apoyo otorgadas
anteriormente por el Estado.
Aunque ya existían desigualdades
sociales anteriormente, las
medidas las exacerbaron. En
muchos países en desarrollo de
Latinoamérica y África, la
aplicación de esas medidas fue
llevada a cabo por gobiernos
dictatoriales, y significaron
una integración desequilibrada a
la economía mundial. Es de notar, por
otra parte, que los modelos de
política de industrialización
por sustitución de importaciones
de algunos países en desarrollo
presentaban ya anomalías al
subsidiarse costos de
manufactura y ventas más caros
internamente, por medio de
mercados cautivos, en relación a
los costos y precios externos. Las recesiones
en varios países
latinoamericanos a fines de la
década del noventa y crisis
financieras como la de Argentina
a finales de 2001, son
presentadas como pruebas del
fracaso de las "recetas" del
Fondo Monetario Internacional,
por cuanto esos países
determinaron su política
económica bajo las
recomendaciones del organismo.
